Organizace Business Leaders Forum společenskou odpovědnost definuje jako dobrovolný závazek firem chovat se v rámci svého fungování odpovědně k prostředí i společnosti, ve které podnikají.

Společenskou odpovědnost firem lze také definovat jako přístup, kdy podniky při svých činnostech berou do úvahy zájmy zákazníků, zaměstnanců, vlastníků, komunity a životního prostředí, ve kterém podnikají.